Lionel Messi vivió este jueves una noche inolvidable en el estadio Monumental. En su último partido oficial en Argentina por Eliminatorias, el capitán de la Selección fue ovacionado por más de 80 mil personas, brilló dentro del campo con dos goles, y al finalizar, dejó un mensaje cargado de emoción: “Mi sueño era tener cariño en mi país. Poder terminar de esta manera acá es lo que siempre soñé”.
El partido, correspondiente a la fecha 17 de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, terminó con una sólida victoria 3-0 de la Albiceleste frente a Venezuela, que fue testigo de una actuación estelar del número 10.
Messi salió al campo acompañado por sus hijos y recibió una cálida bienvenida de la hinchada, que lo ovacionó desde el inicio y coreó su nombre durante toda la noche. A los 39 minutos del primer tiempo, tras una gran jugada colectiva y una asistencia de Julián Álvarez, el capitán abrió el marcador con una definición sutil que desató el delirio en las tribunas.
En el complemento, participó en la jugada del segundo gol y, minutos más tarde, empujó la pelota dentro del arco tras una conexión con Thiago Almada para cerrar su doblete. Con estos tantos, Messi llegó a 8 goles en las Eliminatorias, superando a Luis Díaz como el máximo goleador del torneo.
Aunque estuvo cerca del hat-trick, un tercer gol fue anulado por posición adelantada. Sin embargo, el foco estuvo más allá de lo deportivo: “Muchas emociones, sabiendo que era el último por los puntos acá. Viví muchas cosas en esta cancha, buenas y no tan buenas, pero siempre es una alegría jugar delante de nuestra gente”, expresó al final del encuentro.
El ídolo argentino también reflexionó sobre su largo camino con la camiseta nacional, marcado por críticas en los primeros años y la consagración absoluta en la última etapa: “Durante muchos años se hablaron muchas cosas, pero me quedo con todo lo bueno. Se me dio a mí y a algunos de esa camada”, dijo en referencia al proceso que culminó con títulos como la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
Consultado sobre su presencia en el Mundial 2026, Messi no lo confirmó pero dejó abierta la puerta: “Nueve meses pasan muy rápido. Estoy ilusionado, con ganas, pero como dije siempre: voy día a día, partido tras partido. Hoy era el último por los puntos acá”.
Messi no estará presente en el último compromiso de la Selección por Eliminatorias, frente a Ecuador, ya que regresará antes a Estados Unidos para reincorporarse al Inter Miami: “Vengo de una lesión y, si bien estoy bien, preferimos que descanse. Nos jugamos cosas importantes en la MLS”, explicó.
Con 194 partidos y 108 goles, Messi sigue rompiendo récords y escribiendo las últimas páginas de una carrera que quedará grabada para siempre en la historia del fútbol argentino. Su despedida en casa, con goles, ovaciones y un Monumental repleto de amor, fue el reflejo del vínculo que tanto soñó construir con su gente. Y lo logró.
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