Crisis en Supermercados: la inflación golpea fuerte al consumo

En mayo de 2024, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) informó que el índice de salarios se incrementó un 216% interanual. Aunque este aumento puede parecer significativo, es importante destacar que la inflación en el mismo período alcanzó el 276.4%. Esto significa que, a pesar del aumento en los salarios, el poder adquisitivo de los trabajadores ha disminuido considerablemente. La discrepancia entre el crecimiento salarial y la inflación es un factor crucial que afecta el consumo en supermercados y otros sectores.

El INDEC detalló que el crecimiento mensual del índice de salarios en mayo fue del 8.3%, impulsado por aumentos en el sector privado registrado (7.7%), el sector público (8.3%) y el sector privado no registrado (11.8%). A pesar de estos incrementos, los salarios en términos reales no han logrado mantenerse al ritmo de la inflación, lo que resulta en una pérdida de poder adquisitivo para los trabajadores.

Impacto en el Consumo
La disminución en el poder de compra de los trabajadores se refleja directamente en las ventas de supermercados. Según el INDEC, el índice de ventas totales a precios constantes en supermercados cayó un 9.7% en mayo de 2024 en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta caída en las ventas ha generado preocupación en el sector y ha llevado a los supermercadistas a plantear reclamos al ministro de Economía, Luis Caputo, sobre la incidencia de tasas municipales que agravan aún más la situación.

Factores que Contribuyen a la Caída en Ventas
La inflación es un factor determinante en la reducción del consumo. Cuando los precios de los bienes y servicios aumentan a un ritmo más rápido que los salarios, los consumidores se ven obligados a ajustar sus hábitos de compra. En muchos casos, esto implica reducir la cantidad de productos comprados o cambiar a opciones más económicas, como los pequeños comercios barriales.

El INDEC reportó que, en el período de enero a mayo de 2024, las ventas en supermercados mostraron una variación decreciente del 12.4% en comparación con el mismo período de 2023. Aunque en mayo de 2024 se registró un aumento del 3.9% en la serie desestacionalizada respecto al mes anterior, el índice de tendencia-ciclo mostró una variación negativa del 0.6%, lo que sugiere que la caída del consumo podría haber encontrado un piso.

Comportamiento del Consumidor
El comportamiento del consumidor también juega un papel crucial en la dinámica de las ventas en supermercados. En tiempos de inflación y pérdida de poder adquisitivo, los consumidores tienden a ser más selectivos con sus compras, priorizando necesidades básicas y buscando ofertas y descuentos. Esta tendencia se refleja en el hecho de que muchos consumidores están migrando de las grandes cadenas de supermercados a pequeños comercios de proximidad, donde pueden encontrar precios más competitivos.

En Santa Fe, por ejemplo, las ventas en supermercados mostraron un aumento del 298.8% en términos de variación porcentual interanual a mayo de 2024. Sin embargo, al descontar la inflación, las ventas totales quedan más de 20 puntos porcentuales por encima de la inflación del mismo período. Esto indica que, aunque hubo un aumento nominal en las ventas, el consumo real no ha crecido al mismo ritmo.

Respuesta del Sector y Medidas Adoptadas
Ante la caída en las ventas, los supermercadistas han planteado reclamos al gobierno, específicamente al ministro de Economía, sobre la incidencia de tasas municipales que agravan la situación. Estos reclamos buscan aliviar la carga financiera sobre las grandes cadenas de supermercados y permitir una recuperación más rápida del sector.

El propio INDEC informó que en mayo de 2024, el ticket promedio en ventas en el territorio santafesino fue de $22,946 en 3,279,573 operaciones de 113 bocas de expendio encuestadas. Aunque este dato puede ser indicativo, no debe tomarse como equivalente al consumo total, ya que muchos consumidores optan por realizar compras en pequeños comercios barriales según el tamaño de la compra y las ofertas disponibles.

Perspectivas Futuras y Estrategias de Recuperación
A pesar de los desafíos actuales, hay indicios de que la caída en el consumo podría estar estabilizándose. La serie desestacionalizada del índice de ventas mostró un aumento del 3.9% en mayo de 2024 respecto al mes anterior, lo que sugiere una posible recuperación a corto plazo. Sin embargo, para asegurar una recuperación sostenida, es necesario que los salarios continúen creciendo a un ritmo que permita a los trabajadores recuperar su poder adquisitivo.

El sector supermercadista también está explorando nuevas estrategias para atraer a los consumidores y mejorar las ventas. Estas estrategias incluyen la implementación de programas de fidelización, ofertas y descuentos especiales, y la mejora de la experiencia de compra tanto en tiendas físicas como en línea.