La situación de los cartoneros en Santa Fe se complica cada vez más debido a la crisis económica y la apertura de importaciones, que han reducido la cantidad de cartón reciclable y limitado la venta del material recolectado. En un contexto donde el consumo ha caído, la competencia con el cartón importado agrava el panorama, dejando a muchos trabajadores del reciclaje en una posición vulnerable. Verónica Luna, integrante de la cooperativa "Reciclando Nuestros Sueños," compartió la realidad que enfrentan día a día estos trabajadores, muchos de los cuales son adultos mayores que buscan una fuente de ingresos.
“Cada vez somos más los cartoneros en las calles, pero hay menos cartón para reciclar porque la gente compra menos," explicó. A esta situación se suma que las empresas suelen preferir el cartón importado, que resulta más barato en dólares, en lugar del material recolectado por los trabajadores de la cooperativa. "Esta preferencia afecta directamente nuestro trabajo; las empresas optan por el cartón importado y eso nos perjudica," agregó.
La crisis económica ha llevado también a un aumento en el número de personas que buscan dedicarse al reciclaje para sobrevivir, una realidad que la cooperativa percibe claramente. "El año pasado éramos 250 en la cooperativa; cuando iniciamos, éramos 400. Ahora hemos vuelto a subir, con 310 integrantes, muchos de ellos adultos mayores,” señaló Luna, destacando el ingreso de personas mayores de 65 años que buscan apoyo en esta actividad.
Organización y desafíos de la cooperativa
La cooperativa "Reciclando Nuestros Sueños" funciona como una red de apoyo para quienes participan en el reciclaje. "Creamos una cuenta bancaria para cada compañero, de manera que puedan recibir su pago de forma directa. Cuando tenemos un camión lleno, lo enviamos a la empresa para su venta," explicó Luna. Sin embargo, la caída de la demanda complica este proceso: los depósitos de la empresa están colapsados, lo que ha dejado a la cooperativa con dos camiones cargados de cartón sin vender.
Esta situación también afecta los ingresos de los cartoneros, quienes reciben un promedio de $120 por kilo de cartón reciclado a través de la cooperativa. Sin embargo, en el mercado informal, el precio es mucho menor, rondando entre $60 y $70. Ante esta diferencia, algunos cartoneros optan por vender parte de su material en lugares informales como las chacaritas para obtener dinero rápidamente.
Recorridos y concientización ambiental
La cooperativa ha implementado un sistema de recorridos para optimizar la recolección y sensibilizar a la comunidad sobre la importancia del reciclaje. "Los compañeros realizan recorridos puerta a puerta, enseñando a los vecinos sobre la importancia de reciclar correctamente y manteniendo el material limpio para evitar descuentos en su precio,” detalló Luna.
La apertura de las importaciones afecta a cooperativas en todo el país, haciendo cada vez más difícil para los trabajadores del reciclaje mantener una actividad rentable. “Otras cooperativas están en situaciones peores que la nuestra. Si no recolectamos el material, también perjudicamos al medio ambiente,” concluyó Luna, resaltando la importancia del trabajo que llevan a cabo a pesar de los desafíos económicos actuales.
La cooperativa "Reciclando Nuestros Sueños" continúa trabajando en el barrio San Lorenzo, donde ofrecen su servicio en San Juan 1250, y pueden ser contactados al teléfono 342 5914136.
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