Palometas: por qué atacan y cuáles son las recomendaciones para tener en cuenta

El verano en Santa Fe no sólo trae temperaturas elevadas sino que además comienzan a registrarse casos de ataques de palometas a los bañistasque se acercan a los espejos de agua de la ciudad para refrescarse.

Pablo Scaraboti, quien es Doctor en Ciencias Biológicas e investigador del Instituto Nacional de Limnología (INALI-CONICET-UNL), explicó en diálogo con TELEFE SANTA FE cu{ales osn los factores que hacen que se den estos hechos.

Scaraboti detalla que la agresividad de estos peces no es aleatoria, sino que responde a factores ambientales muy específicos que se están dando simultáneamente en la región. “Cuando ocurren olas de calor de dos o tres semanas con temperaturas superiores a los 30 grados, la temperatura del agua aumenta considerablemente, lo que activa el metabolismo de estos peces y su agresividad” explicó el especialista.

A esto hay que sumarle la bajante del río, que concentra a los peces en un volumen menor de agua, aumentando la densidad de ejemplares y la probabilidad de contacto con los bañistas. Además, las palometas se encuentran en época de desove. Buscan zonas vegetadas (camalotes, canutillos) en las orillas para cuidar sus huevos, volviéndose extremadamente territoriales.

“Generalmente son ataques únicos. El pez muerde y se retira. Son mordeduras defensivas o territoriales, no están tratando de alimentarse de la persona”, señaló. Sin embargo, advirtió que cuando ocurren estos fenómenos, la cantidad de ataques puede ser masiva (50 a 70 casos en un día) simplemente por la alta densidad de peces y personas compartiendo el mismo espacio.

Las heridas suelen ser cortes profundos y circulares en pies y talones, provocados por sus dientes filosos especializados para cortar carne. Aunque son raras, pueden ocurrir amputaciones de falanges (dedos de pies o manos).

Ante esta situación, el especialista del recomienda:

• Evitar el ingreso al agua en zonas donde ya se han reportado ataques o donde hay mucha vegetación acuática.
• Respetar las indicaciones de los guardavidas y las banderas de peligro.
• Si se sufre una mordedura, salir del agua y acudir al médico para desinfectar la herida y recibir la profilaxis adecuada (antitetánica/antibióticos) para evitar infecciones.