“La enfermedad renal crónica (ERC) es una enfermedad que puede dar síntomas precoces o en estadios avanzados, y eso es lo que favorece que se subestime o sub-diagnostique. Por eso, buscamos reforzar la prevención y la consulta médica temprana”, sostiene la Dra. Gabriela González (MN 104.829), médica de planta de la División Nefrología del Hospital de Clínicas de la UBA y directora de la carrera de Médico Especialista en Nefrología y Medio Interno en dicha universidad.
A partir de datos de la Segunda Encuesta Nacional de Nutrición y Salud, se estima que la ERC en Argentina afecta al 12,7% de la población. No obstante, “una proporción de personas ingresan a diálisis sin haber conocido que tienen esta patología, que puede presentarse aún en los pacientes jóvenes”, sostiene la especialista.
Entre las señales tempranas que deberían prender una alarma aparecen el aumento de peso y tener riesgo de enfermedades por obesidad, levantarse de noche a orinar, o que el color de la orina sea anormal, tener hinchazón o edema y/o tener la presión alta.
Factores de riesgo
Se calcula que el 40% de los pacientes diabéticos desarrollan ERC. Otros factores de riesgo son la hipertensión arterial, la obesidad y tener más de 55 años.
De acuerdo con un relevamiento hecho en el Hospital de Clínicas, en el que participaron 608 personas (de una edad promedio de 54 años), uno de los hallazgos más relevantes fue que el 61,5% presentaba al menos un factor de riesgo para enfermedad renal. Entre los más frecuentes se encontraron hipertensión arterial (39,3%), obesidad (36,8%), alteraciones del metabolismo de los hidratos de carbono (21,2%), diabetes (14,1%) y tabaquismo (12,3%).
Chequeos médicos regulares, claves para la detección temprana
La nefróloga explica que “entre las situaciones que permiten detectar problemas renales se encuentran, por ejemplo, el control médico durante el embarazo, donde se realizan estudios que pueden revelar alteraciones en los riñones. En otros casos, la enfermedad renal se descubre de manera incidental durante una ecografía abdominal solicitada por otro motivo”.
También existen enfermedades genéticas que afectan al riñón, por lo que, en el caso de encontrarlas, es fundamental el seguimiento médico. “La realización de controles de salud antes de iniciar determinadas actividades laborales es un momento oportuno para el diagnóstico”, dice González, quien además es presidenta de la Asociación Nefrológica de Buenos Aires.
¿Cómo protegemos nuestra salud renal?
Para prevenir la enfermedad renal, desde el Clínicas se recomienda tener los siguientes hábitos saludables:
· Bajo consumo de sal
· Controlar peso y glucemia
· Hacer ejercicio regularmente
· No fumar
· Controlar la presión arterial
· Llevar a cabo un control urológico después de los 50 años
· Hacerse chequeos durante el embarazo
· Evitar consumir antiinflamatorios
· Evitar automedicarse
Si una persona quiere saber si sus riñones están bien, debe acercarse al médico. Un examen de orina, una ecografía de riñón y una creatinina permiten evaluar el funcionamiento de este órgano.
